பொருளியல் என்பது ஒரு சமூக விஞ்ஞானம், இது மக்கள் எவ்வாறு பொருட்கள் மற்றும் சேவைகளை உற்பத்தி செய்கிறது, விநியோகிக்கிறது மற்றும் பயன்படுத்துகிறது என்பதை ஆராய்கிறது. இதன் பொருள் புலத்தின் பெரும்பகுதி மனித நடத்தையை அடிப்படையாகக் கொண்டது, இது ஓரளவு பகுத்தறிவற்றதாகவும் கணிக்க முடியாததாகவும் இருக்கலாம். இந்த காரணத்திற்காக, இது சில இயல்பான வரம்புகளைக் கொண்ட ஒரு விஞ்ஞானமாகும், இது அதன் பயிற்சியாளரை - பொருளாதார வல்லுனர்களைத் தடுக்கிறது, அதாவது - சந்தைகளின் செயல்திறனை துல்லியமாக கணிக்க முடியாமல், சில கொள்கைகள் வெவ்வேறு துறைகளையும் பொருளாதாரங்களையும் எவ்வாறு பாதிக்கும் என்பதை அறிந்து கொள்வதிலிருந்து.
மேலும், பொருளியல் துறையானது பிரதிபலிப்பு இல்லாத சிக்கலால் பாதிக்கப்படுகிறது. இதேபோன்ற சூழ்நிலைகளில் கடந்த காலங்களில் சந்தைகள் எவ்வாறு நடந்துகொண்டன என்பதை அடிப்படையாகக் கொண்டு சந்தை நிலைமைகளை துல்லியமாக மீண்டும் உருவாக்குவது அல்லது ஒரு முடிவை கணிப்பது சாத்தியமில்லை. கடின விஞ்ஞானங்களைப் போலல்லாமல், ஆராய்ச்சியாளர்கள் சில மாறிகளை தனிமைப்படுத்தவும், காரணத்திற்கும் விளைவிற்கும் இடையிலான நேரடி உறவைக் கண்டுபிடிக்கவும் முடியும், பொருளாதார உலகில் எந்தவொரு மாறுபாட்டையும் முழுமையாக தனிமைப்படுத்த வழி இல்லை. சந்தைகள் வெறுமனே மிகப் பெரியவை, மிகவும் பின்னிப்பிணைந்தவை மற்றும் 100% கணிக்கக்கூடிய எந்த வகையிலும் செயல்பட மனித நடத்தைகளால் மிகவும் பாதிக்கப்படுகின்றன. உண்மையில், இதில் பல மாறிகள் உள்ளன, முதலில் விளையாட்டில் உள்ள அனைத்து காரணிகளையும் அடையாளம் காண இயலாது.
நெறிமுறைப் பொருளாதாரத்தில் பொருளாதாரத்தின் வரம்புகள் குறிப்பாக சிக்கலாகின்றன, இதில் ஒரு நாட்டின் பொருளாதாரத்தை மேம்படுத்துவதற்கு விஷயங்கள் எவ்வாறு இருக்க வேண்டும் மற்றும் எந்த வகையான கொள்கைகளை அரசாங்கம் செயல்படுத்த வேண்டும் என்பது பற்றிய பரிந்துரைகள் அடங்கும். பல்வேறு பொருளாதார வல்லுநர்கள் பல்வேறு சந்தைகளுக்கு எந்த வகையான விதிமுறைகள் மற்றும் கட்டுப்பாடுகள் பயன்படுத்தப்பட வேண்டும் என்பதையும், அதன் விளைவாக என்னென்ன விளைவுகளை ஏற்படுத்தும் என்பதையும் பற்றி முற்றிலும் மாறுபட்ட முடிவுகளுக்கு வருகிறார்கள். அவர்களின் வாதங்களை ஆதரிக்க தரவு, வரலாற்று முன்னுரிமை மற்றும் பிற உண்மைகளை அவர்கள் சுட்டிக்காட்ட முடியும் என்றாலும், அவை சரியானவை என்று உத்தரவாதம் அளிக்க வழி இல்லை.
பொருளாதாரத் துறையானது உறுதியான முடிவுகளை வழங்க முடியாது என்பதால், அரசியல் பொருளாதாரத்தைப் போலவே இதுவும் பலவிதமான ஆதாரங்களில் இருந்து விமர்சனங்களுக்கு ஆளாகிறது. அரசியல்வாதிகள் பெரும்பாலும் தங்கள் சொந்த நிகழ்ச்சி நிரல்களை ஆதரிக்கும் சில கொள்கை மாற்றங்களுக்காக வாதிடுவதற்கு நெறிமுறை பொருளாதாரத்தைப் பயன்படுத்துகின்றனர். அவர்கள் தங்கள் நம்பிக்கைகளையும் கருதுகோள்களையும் மறுக்கமுடியாத உண்மைகளாக பொதுமக்களுக்கு முன்வைக்கிறார்கள், உண்மையில், அவர்களின் கருத்துக்களின் செல்லுபடியை சரிபார்க்க எந்த வழியும் இல்லை, அவற்றை நடைமுறைக்கு கொண்டு வந்து முடிவுகளை மதிப்பீடு செய்வதைத் தவிர.
உலகத்தை மேம்படுத்துவதற்காக மனிதர்கள் செல்வத்தின் தன்மையைப் படிக்க முடியும் என்ற எண்ணத்திலிருந்து பொருளாதாரம் பிறந்தது, ஆனால் இது ஒரு சிக்கலான விசாரணை பகுதி. நேர்மறையான பொருளாதாரம் தற்போது என்ன நடக்கிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்ள மக்களுக்கு உதவ முடியும் என்றாலும், ஒட்டுமொத்த முன்னேற்றங்களை உறுதி செய்வதற்காக எதிர்காலத்தையும் செல்வாக்குக் கொள்கைகளையும் கணிக்க இதேபோன்ற சிந்தனை முறைகளைப் பயன்படுத்துவது மிகவும் கடினம். பொருளாதாரத்தின் அத்தியாவசிய அம்சங்களாகக் கருதப்படும் நீண்டகால கோட்பாடுகள் கூட சில நேரங்களில் ஒருவருக்கொருவர் முரண்படுகின்றன. இறுதியில், பொருளாதார வல்லுநர்கள் தங்கள் நம்பிக்கைகளுடன் சிறப்பாக ஒத்துழைக்கும் ஒரு குறிப்பிட்ட சிந்தனைப் பள்ளிக்கு குழுசேர தேர்வு செய்ய வேண்டும். இந்த எதிரெதிர் கருத்துக்கள் சர்ச்சைகளை ஏற்படுத்தக்கூடும், மேலும் நிதி சிக்கல்களைத் தீர்ப்பதில் பொருளாதாரத்தின் வரம்புகளை மட்டுமே சேர்க்கின்றன.
